-20 по Фаренгейту

-20º по Фаренгейту.

В этом году в Новогоднюю ночь был просто антарктический холод - около -30ºC. Вылазка на улицу, как выход в открытый космос. После полуночи мы все-таки набрались мужества и выползли на улицу запустить петарды, и сразу кинулись обратно греться. Третьего января я рискнула прогуляться по Фонтанке от Летнего Сада до Невского проспекта. Очень красиво, но необыкновенно холодно. Все в инее, перила мостиков сверкают хрустальными иглами. Только никто не решается выйти из дома и полюбоваться на эту красоту. Все петербуржцы сидят по домам, пьют горячий чай и смотрят телевизор. Только несчастные замерзшие туристы торопливо перебегают из музея в кафе или магазин.

Питер - город северный. Ну то, что Петербург на широте Стокгольма, Осло и Хельсинки - это все знают. Как-никак соседи. А сегодня я самозабвенно изучала карту и вот что обнаружила: оказывается, мы на широте юга Гренландии. На Аляске по шестидесятой параллели проходит граница Клондайка, так что все драматические истории Джека Лондона про нас. Говорят, Лев Гумилев считал, что граница Европы на севере совпадает с положительной изотермой января. Ох, и далеки же мы нынче от Европы. Градусов на 20 по Цельсию...

Да, кстати о Цельсии. Случилась со мной история несколько лет назад, когда я вернулась в Santa Monica College после рождественских каникул в России. Пришла в мастерскую, все вокруг делятся впечатлениями и меня спрашивают: " Ну как там в России?" "Холодно," - отвечаю -"но классно." "Насколько холодно?" "-20" Смотрю, у собеседников глаза становятся совершенно квадратными. "Мы" - говорят - "никогда не были при отрицательной температуре." Странно. Калифорния, конечно, на юге. Но в двух часах езды от Лос Анжелеса - горнолыжный курорт. Можно кататься на лыжах и созерцать пустыню далеко внизу. Так что с отрицательными температурами здесь все в порядке. Так в чем же дело? И тут до меня постепенно начинает доходить, и глаза приобретают ту же форму, что и у остального коллектива. Они думают, что -20 это по Фаренгейту, а я понятия не имею сколько это, и даже не представляю, насколько я ошиблась. На самом деле -20ºF = -28ºC. Могу даже формулы привести для пересчета: C = (F - 32) × 100/180; F = (C × 180/100) + 32. Неслабое упражнение в устном счете. Так я и не приспособилась к этой шкале. Всегда теряюсь, когда слушаю сводки погоды. Знаю, что выше +80ºF(+27ºC) уже жарко. Что же это за шкала такая ненормальная? 0ºF = -18ºC, вода замерзает при +32ºF, а кипит при +212ºF, нормальная температура тела +98ºF.

И вообще, человеку, привыкшему к метрической системе, в Америке непривычно. Банальный вопрос, который мне задали при получении водительских прав, поставил меня в тупик: "Ваш рост и вес?" После непростых вычислений отвечаю: "5 футов 6 дюймов, 120 фунтов". Обязательно забуду, надо бы куда-нибудь записать, хотя в сантиметрах и килограммах помню твердо. А в Питере приятели задают мне невинный вопрос:" А какая экономичность у твоей тамошней машины?" "Приблизительно 28 миль на галлон," - выпаливаю, не задумываясь. Повисает глубокомысленное молчание. Но есть и определенные преимущества. Выезжаешь, например, в горы и сразу оказываешься в окружении восьмитысячников, даже в Гималаи ехать не надо. Правда, это тысячи футов. Как у того удава: " А в попугаях то я длиннее..."

Для справок:

1 миля = 1,6 км
1 фут = 12 дюймов = 30,48 см
1 галлон = 3,78...литров
1 фунт = 453,59...граммов

Да здравствует Великая Французская революция, метрическая система и Новый Год при -20º по Фаренгейту!